«Для нас в этом сезоне каждая игра является серьезной проверкой, - отметил Александр Церковный. - У «Зенита» очень интенсивный график, и важно держаться на требуемом уровне, не провалить одну лигу, увлекаясь другой. А такое нередко случается с новичками Евролиги. Но дебютный для зенитовцев турнир Евролиги важен не только для клуба, а и для Санкт-Петербурга, причем для города в первую очередь». Действительно, любители баскетбола Северной столицы с огромным интересом принимают новый турнир. «Мы выбрали Петербург из-за баскетбольных традиций этого города, сильного клубного менеджмента и на основе выступлений «Зенита» в Еврокубке, - сказал Бертомеу. - Когда двадцать лет назад мы запускали Евролигу, в Петербурге тоже был ее участник». Речь идет о команде «St. Petersburg Lions» («Санкт-Петербургские львы»), которая играла в сезоне 2000/2001, в ее составе наряду с легионерами были нынешний главный тренер сборной России Сергей Базаревич, Андрей Мальцев, Евгений Кисурин.
С фаворитом стартовавшего турнира Евролиги - «Барселоной» - зенитовцы на протяжении трех четвертей вели равную борьбу, но в заключительном периоде «сине-гранатовые» обеспечили солидный победный итог — 87:63. До этого «Зенит» уступил и в первом матче турнира — на выезде с германской «Альбой» (65:85). Следующий соперник петербуржцев в Евролиге — греческий «Олимпиакос». С ним предстоит сыграть в гостях 18 октября. Пока побед у «Зенита» нет, а вот в матчах Единой лиги ВТБ выступления успешнее. Сыграны три матча и одержаны две победы, в том числе над действующим чемпионом Евролиги — армейцами Москвы. Команду ЦСКА зенитовцы победили на выезде — 82:79.
